Viaggi

Giorno 1 – Si parte

Pronti? Via! Si parte, batterie (tante) cariche, memory vuote, da Trieste prendiamo l’autostrada verso Venezia: direzione aeroporto.
Il volo è alle 13, controlli di sicurezza, pranzo e via verso Berlino dove faremo scalo prima di salire su un aereo Wow, una compagnia aerea islandese, alla volta dell’isola di ghiaccio e fuoco. Il cambio passa veloce e senza intoppi: in men che non si dica osserviamo l’Islanda dall’alto ma con lo sguardo sempre rivolto verso il cielo in cerca dell’Aurora boreale, la quale (ahimè) non si farà vedere per tutto il viaggio.

Atterrati nella capitale Islandese ci scontriamo subito con il clima autoctono: il vento e la pioggia ghiacciata ci danno il benvenuto e ci accompagnano in ostello insieme ad un taxista che definirei degno dei migliori piloti di formula uno, qualità che scopriremo essere comune a molti islandesi, soprattutto se alla guida di mezzi superiori alle 3 tonnellate.
Stanchi fisicamente ma carichi nello spirito ci concediamo una birra nel bar dell’ostello, naturalmente di origine islandese, per poi coricarci pensando al roundTrip che inizieremo il giorno seguente.

Giorno 2 – Geysir e Gullfoss

Primo pensiero della giornata è quello di ritirare l’auto a noleggio, una Toyota Rav4 a trazione integrale equipaggiata con ruote chiodate e ogni genere di assicurazione: cenere, eruzioni vulcaniche, grandine, ecc.. Queste opzioni sono molto comuni in Islanda e lasciano presagire le particolarità del territorio mettendo non poco in allarme noi turisti.
Per raggiungere l’autonoleggio approfittiamo della navetta che dal nostro ostello va in aeroporto. Da lì raggiungiamo a piedi la nostra sognata Rav e partiamo alla volta di Geysir, località nota per la presenza dei geyser e che dà il nome a questo fenomeno unico nel suo genere.
Un’ora di macchina e capiamo subito il detto islandese più comune e famoso:”Se non ti piace il tempo, aspetta 5 minuti”, durante il tragitto si alternano pioggia e neve per poi lasciar spazio al sole e nuovamente alla pioggia, il tutto accompagnato da un susseguirsi di giochi di luce e nuvole all’orizzonte.
Arrivati a destinazione troviamo un comodo parcheggio e un ristorante dove attendiamo che smetta di piovere prima di percorrere i 10 minuti a piedi necessari a raggiungere i geyser.
Lo zolfo presente nell’acqua rilascia un forte, nefasto, indistinguibile odore di marcio ma non riesce comunque a rovinare lo stupore di 20 metri d’acqua che esplodono dal terreno.

Dopo aver testato per la prima volta la nostra attrezzatura in terra islandese decidiamo di proseguire verso la cascata Gullfoss per una doccia integrale di macchina, obiettivi e qualsiasi tipo di accessorio. Gullfoss è una delle attrazioni più famose e note di tutta l’Islanda grazie alla sua bellezza, ai giochi delle sue cascate e alla vicinanza dalla capitale. Stare di fronte a quelle cascate e alla potenza della natura mi ha fatto sentire piccolo: è una sensazione di impotenza difficile da descrivere che lascia basiti ad ammirare i suoi infiniti giochi d’acqua. La vista dall’alto non è da meno e concede una prospettiva migliore sul salto nel vuoto della seconda cascata. Presa la via del ritorno, raggiungiamo Reykjavik che è già buio; in ottobre il sole tramonta verso le 17:30. Leggermente stanchi troviamo il nostro alloggio in centro e ci concediamo una doccia con retrogusto di zolfo (per non dire marcio). La sera usciamo per un costoso ma soddisfacente panino nelle vie del centro; a seguire un’altra birra islandese conclude la giornata.

Giorno  3 – Bonus e arrivo nella penisola di Snaefellsnes

Il terzo giorno approfittiamo per fare un giro a Reykjavik: visitiamo le vie più turistiche, la cattedrale, i negozi pieni di maglioni di lana, souvenirs e naturalmente gatti! I quali, con estrema simpatia e confidenza, si dimostrano i veri padroni della città. Salutati i simpatici felini e fatto scorta di souvenirs per amici e parenti, ci dirigiamo a nord verso la penisola Snaefellsnes. Prima di lasciare la città ci fermiamo in un Bonus, un discount dell’omonima catena nel quale troviamo tutti i prodotti della nostra amata Italia. Intrapresa la strada verso nord iniziamo ad assaporare la vera Islanda, niente traffico, natura incontaminata e chilometri e chilometri di nulla; con qualche sosta per conoscere i tipici cavalli islandesi procediamo spediti.

Arrivati nella penisola ci troviamo davanti ad una vista mozzafiato sulla nostra destinazione; pochi metri dalla strada ci permettono uno scorcio ancora migliore e perdere una foto del genere diventa impossibile. Tramontato il sole proseguiamo fino a raggiungere il paesino di Grundarfjörður posto ai piedi del monte Kirkjufell, famoso per essere comparso nella serie tv “Il trono di spade” (come tanti altri luoghi in Islanda). Una spedizione notturna a caccia dell’aurora ci porta a fotografare il famoso monte ma portiamo a casa solo tanto freddo e il ricordo di qualche ora passata nel mondo oltre la barriera di Westeros.

Giorno  4 – La penisola di Snaefellsnes

La penisola di Snaefellsnes presenta tutti i paesaggi tipicamente islandesi: un ghiacciaio, un vulcano, spiagge di ciottoli neri e sterminate distese di rocce formatesi a seguito di eruzioni vulcaniche. Con questi presupposti non potevamo non spendere un’intera giornata in questa penisola posta a nord ovest dell’isola. Iniziamo la giornata tornando a Kirkjufell; con la luce del giorno ammiriamo meglio le cascate e il paesaggio che lo circonda. Una schiera di fotografi è intenta ad immortalare il monte, il più figo con una macchina a grande formato, quella col soffietto per intenderci, e un stilosissimo cavalletto in legno. Colto da un momento di ribellione decido di alzare il drone per riprendere la scena dall’alto e per scattare la prima foto di noi 4 in giro per la terra dei ghiacci.

Continuiamo ad esplorare la penisola in senso antiorario e così raggiungiamo l’unica spiaggia in sabbia chiara di tutta l’Islanda, circondata da distese sterminate di rocce laviche. Qui ci fermiamo per il pranzo, una nevicata ci fa compagnia e rende la vista dell’oceano ancora più memorabile e gelida. Un paio di foto e proseguiamo il nostro giro; lungo la strada vediamo il cratere Saxhóll e decidiamo di salire tutti i gradini che portano in cima. Lo spettacolo sembra marziano: il terreno è brullo e l’oceano all’orizzonte ci preannuncia la nostra prossima meta. Con non poca fatica riprendiamo la via, un’altra spiaggia ci attende: la violenza con cui le onde s’infrangono sugli scogli ci fornisce la dose di umiltà quotidiana e ci ricorda l’esperienza di Gullfoss ma senza eguagliarla.

La stanchezza inizia a farsi sentire ma la conclusione della giornata è vicina; la chiesetta del villaggio abbandonato di Budir, caratteristica per il suo colore nero, ci permette di scattare una tipica “cartolina” islandese e di tornare soddisfatti verso il nostro alloggio a Grundarfjörður.

Giorno  5 – La foche a nord Hvammstangi

Di buonora partiamo dalla pennisola Snaefellsnes avendo circa 3 ore di macchina in previsione quel giorno. Dopo un primo tratto la strada si fa sterrata e la nebbia ci accompagna per la via che segue l’inizio dei fiordi a nord ovest, fiordi che purtroppo non abbiamo il tempo di visitare.

Decidiamo di fare una deviazione, così andiamo verso nord a “caccia” di foche. Dopo tanta neve, vento, ed essere stati superati da un camion con tanto di “strombazzata” durante il sorpasso, lasciamo la strada principale per superare il paese di Hvammstangi. Proseguendo a nord il vento si fa sentire ma il sole è pronto a regalarci una luce bellissima. Parcheggiamo nella zona in cui avremmo dovuto trovare le foche, camminiamo per un pò e raggiungiamo un piccolo punto di osservazione: buon segno, forse siamo nel posto giusto. Dopo circa 10 minuti ecco le foche apparire dall’acqua, prima distanti, poi sempre più vicine e confidenti. Sono quasi le 17 quando decidiamo di tornare verso la macchina per far riposare le fotocamera dalle lunghe raffiche che hanno immortalato le foche. Riprendiamo la strada principale e proseguiamo verso Blonduos, un piccolo paesino dove faremo tappa per la notte.

Giorno 6 – Godafoss e la grotta Grjótagjá

Partiamo da Blonduos che non è ancora sorto il sole, direzione Akureyri, la seconda città più grande d’Islanda dopo la capitale Reykjavik . Il vento e il freddo ci fanno desistere dallo fermarci presso una sorgente di acqua calda posta circa a metà strada ma il panorama non manca: il bianco paesaggio ci fa capire che siamo arrivati a nord. Verso mezzogiorno raggiungiamo la città ma ci fermiamo giusto il tempo di doppio cheeseburger in un autogrill, la città la visiteremo il giorno seguente.

Superiamo Akureyri e ci dirigiamo alla cascata Godafoss, la cascata degli Dei così chiamata per la sua bellezza. Con innumerevoli lunghe esposizioni immortaliamo la cascata ma senza dimenticarci di ammirare cosa la natura è stata in grado di creare, ancora non sapevamo che la sera avremmo ricevuto un regalo ancora più grande.

Proseguiamo verso la grotta Grjótagjá contenente una pozza termale con acqua a 45-50 gradi. Anche qui l’odore di zolfo è forte ma non distoglie dalla bellezza della grotta. Prestiamo attenzione ad entrare nella grotta con l’obiettivo coperto: la condensa è nemica del fotografo 🙂

Tornando verso Akureyri il sole si fa vedere colorando il cielo di un rosso acceso. Di corsa, per quanto possibile su una strada ghiacciata, torniamo a Godafoss per fotografare il momento. Cavalletto, filtri e al volo facciamo qualche scatto prima che il sole tramonti del tutto. Soddisfatti riprendiamo la strada del nostro alloggio, una pizza da Domino’s e crolliamo a letto.

Giorno 7 – Husavik e Akureyri

In programma c’è la gita in mare per vedere le balene. Partiamo verso nord percorrendo la strada del giorno precedente in mezzo a ghiaccio e neve. Il panorama si fa sempre più “wild” e veloci raggiungiamo la nostra meta. Arriviamo nel centro visite dove ci comunicano che la gita è annullata causa maltempo e che presto faranno il rimborso. Un pò demoralizzati decidiamo di pranzare ad Husavik in un ristorante di pesce lì vicino. Il pranzo ci rifocilla e ci riscalda ed è qui che decidiamo di provare lui, il piatto più famoso e temuto del turista in Islanda: lo squalo marcio. Così chiamato per il periodo che viene lasciato sotto terra prima di essere servito, a mio parere è semplicemente sconvolgente: un misto tra marcio e pesce avariato il tutto con la consistenza di una big bubble. Non potevamo comunque non assaggiarlo per immergersi appieno nella cultura islandese. Sono quasi le 15 quando torniamo verso Akureyri per visitare le principali vie del centro e concederci una birra islandese ma servita da una ragazza italiana che, innamoratasi dell’Islanda, ha deciso di vivere lì destando in noi non poca invidia.

Giorno 8 – La grande marcia

Siamo arrivati al giorno più pesante di tutto il viaggio: 6 ore di macchina e una cascata da vedere durante il tragitto. Alle 7:30 salutiamo Akureyri e ci mettiamo in marcia. Degli impavidi islandesi ci sfrecciano accanto superando in punti senza guardrail, sulla strada completamente ghiacciata e con macchine molto più modeste della nostra. Un paio di ore dopo arriviamo all’incrocio che porta alla cascata Dettifoss; la strada alterna neve e ghiaccio e anche le ruote chiodate non possono aiutare più che tanto. Non ci sono segni di pneumatici: siamo tra i primi della giornata a percorrere quel tratto. Procedendo con cautela arriviamo al parcheggio e da lì proseguiamo a piedi facendoci largo in 40cm di neve seguendo un improbabile sentiero. Arriviamo alla cascata che ripaga ampiamente degli sforzi fatti. Siamo di fronte a uno spettacolo in bianco e nero: il bianco della neve con il fondale scuro del fiume lascia pensare ad una foto di Ansel Adams. Dopo qualche ripresa con il drone e diverse fotografie è tempo di ripartire.

Raggiungiamo la zona forse più incontaminata di tutta l’isola: la distesa di bianco si estende a perdita d’occhio e il silenzio di quel luogo resterà uno dei ricordi più belli del viaggio. Maciniamo 200 chilometri senza paesi né distributori lasciandoci la neve alle spalle. Arriviamo nel sud dell’isola, a Hofn, la nostra destinazione, 5 ore dopo quando ormai è già buio. Una pasta, una doccia e stremati andiamo a dormire.

Giorno 9 – Jokursarlon

La mattina seguente è segnata dalla pioggia. Decidiamo di concederci un pò di relax, fare la spesa e scambiare due chiacchiere con il gestore della guesthouse che ci consiglia dei luoghi per ammirare il ghiacciaio in tutta la sua bellezza (già in lista per il prossimo viaggio). A pranzo optiamo per una carbonara e non badanti della pioggia ci dirigiamo verso Jokulsarlon, la baia più famosa d’Islanda. Qui gli iceberg che si staccano dal ghiacciaio “danzando” per un pò nella baia per poi prendere il largo. La pioggia non intende smettere e il vento inizia a darle manforte. Dopo diversi giorni l’attrezzatura aveva bisogno di una lavata e Jokulsarlon la fornisce “abbondante” ma qualche foto riusciamo comunque a portarlo a casa. Bagnati dalla testa ai piedi torniamo alla guest house fiduciosi che il giorno seguente sarà bel tempo.

Giorno 10 – La gita sul ghiacciaio

Il sole ci regala una splendida mattina e col morale alle stelle torniamo verso Jokulsarlon. In programma c’è la gita sul ghiacciaio. Incontriamo la guida nel parcheggio, di cui non ricordo il nome ma che d’ora in poi chiamerò Bob. Da lì partiamo verso il ghiacciaio con il suo mezzo notevolmente alto, la ruota arrivava alla mia vita ed era comunque fra i più piccoli mezzi di trasporto presenti nel parcheggio. Ripresa la strada numero 1 giriamo a sinistra in una via degna delle migliori montagne russe (adesso capiamo il perchè del furgone così corazzato). Lungo la strada Bob ci mostra il parcheggio che usavano nel 2014; è a più di 100 metri di distanza da quello attuale. Questo ci lascia basiti e ci fa riflettere su come stiamo cambiando il nostro mondo senza accorgercene, distruggendo alcuni dei luoghi più incredibili del pianeta. Raggiunto il nuovo parcheggio ci vengono consegnati ramponi e caschetto e ci viene spiegato come indossarli. Dopo una breve camminata arriviamo al ghiacciaio; da lì in poi ci abitueremo ai ramponi sbattendo i piedi e camminando con le gambe larghe per non stralciare i pantaloni, cosa che, ahimè, farò sulla via del ritorno. Il sole dura poco, le nuvole basse avanzano e creano una luce incredibile. Inizia a nevicare (proprio quando il drone è alto nel cielo) e un’atmosfera magica ci avvolge.

Passati i 5 minuti canonici il tempo cambia e il sole ci guida verso la nostra destinazione: la grotta di ghiaccio. Entriamo e abbiamo l’impressione di immergerci in un altro mondo. Il ghiaccio sulle pareti crea forme e giochi di luce incredibili, il sole penetra generando altre sfumature e il rumore del ruscello che scorre all’interno aggiunge tranquillità allo stupore che già provavamo.

Non passa tanto che è già tempo di ripartire ma Bob ha in serbo un’altra sorpresa: ci porta a vedere la lingua del ghiacciaio, la parte che dal centro scende fino al mare. L’azzurro è incantevole ed è intervallato dal nero derivato dai detriti delle eruzioni vulcaniche che si sono posati sul ghiaccio prima di essere ricoperti dalla neve. Inizia a fare scuro ed è ormai tempo di tornare indietro ma non prima di esserci fatti una foto con un panorama che purtroppo fra qualche anno non ci sarà più. Esausti ma felici salutiamo Bob e torniamo in camera.

Giorno 11 – La costa sud

Partiamo da Hofn. La pioggia torna a farci compagnia e non ci permette di seguire un tracking per osservare un’altra lingua del ghiacciaio. Non ci disperiamo più che tanto, siamo ancora ben cotti dalla camminata del giorno precedente. Nel pomeriggio raggiungiamo Vik, un piccolo paese nel punto più a sud dell’isola, famoso per i suoi scogli e la spiaggia di origine vulcanica. Approfittiamo per fare la spesa, ammirare gli scogli da lontano e poi proseguire verso ovest: torneremo a Vik l’indomani. Prima di arrivare all’ultimo alloggio del nostro viaggio ci fermiamo alla cascata Skogafoss. La cascata è larga 25 metri ed alta 60; stare al suo cospetto ci fa rivivere nuovamente quella sensazione di inferiorità che contraddistingue le meraviglie islandesi. Saliamo tutti i gradini che portano in cima alla cascata per goderci quello spettacolo da un’altra angolazione. Ci gustiamo il tramonto e all’imbrunire torniamo verso la macchina per dirigerci al nostro alloggio.

 

Giorno 12 – Vik, Reynisdrangar e Dyrhólaey

Iniziamo la giornata tornando verso Vik, un caffè Illy (neanche fossimo a Trieste) nel bar vicino i famosi scogli e ci spostiamo sulla spiaggia. Le onde si spingono alte e bagnano la sabbia nera che ancora non avevamo visto. Anche se è una spiaggia molto turistica non la troviamo particolarmente affollata e possiamo piazzare i nostri cavalletti con tranquillità.

 

 

Ben diverso sarà a Reynisdrangar, la cui spiaggia è dominata da imponenti faraglioni e da una parete di basalto che ricorda le canne di un organo. Su queste sporgenze tutti si fermano per farsi fotografare e la quantità di persone è paragonabile a quella di un centro commerciale durante i peggiori saldi che un uomo possa immaginare. Non badanti della folla decidiamo di pranzare lì e di esplorare la spiaggia che non per nulla è stata ritratta in diversi film e spot pubblicitari vista la sua incredibile bellezza.

Proseguiamo alla volta di Dyrhólaey, un belvedere a ovest di Vik, dal quale è possibile godere di una vista che lascia senza fiato. Passiamo il resto della giornata lì, fotografando, filmando col drone e semplicemente godendo del meraviglioso paesaggio che il sud dell’Islanda può offrire. Incrociamo anche un gruppo di italiani durante un workshop di fotografia, incontro che fa partire in me pensieri e programmi per un possibile corso in Islanda. Sull’imbrunire lasciamo il promontorio per tornare verso ovest.

 

 

Giorno 13 – DC3

Decidiamo di tentare la fortuna, prima dell’alba siamo già alla spiaggia di Reynisdrangar: obiettivo fotografare l’alba. Il nostro piano è un mezzo fallimento, le nuvole all’orizzonte bloccano il sole e i suoi primi raggi ma essere su quella spiaggia senza nessuno è stata comunque un’esperienza magica. Il suono delle onde che s’infrangono sulla sabbia nera, l’oceano davanti a noi, i caratteristici scogli di Vik e Dyrhólaey in lontananza contribuiscono a creare un magnifico ricordo di questo viaggio immersi nella natura. Poco dopo arrivano 2 pullman carichi di turisti che invadono la spiaggia e danno luogo alle pose più curiose e bizzarre che si possano immaginare. Fatte alcune risate prendiamo la strada verso Vik per vederla dall’alto. Ci dirigiamo verso la chiesetta che domina il paese; in quel momento il sole illumina la scena e ci concede qualche scatto.

 

 

È giunta l’ora di “volare” verso il DC3, un aereo della marina americana schiantatosi nel 1973 sulla spiaggia ad ovest di Vik. Ormai rimane solo la carcassa che si trova a 3/4 chilometri dalla strada in mezzo al nulla ma resta comunque affascinante da vedere e fotografare. Dopo un’ora di andata e una di ritorno a piedi sulla nera terra torniamo verso casa per pranzare.

Distrutti dall’itinerario siamo tentati di buttarci a letto ma colti da un fervore degno di Aragorn nell’ultimo Signore degli Anelli, torniamo a Skogafoss per godere ancora una volta delle bellezze islandesi. Ci dirigiamo sotto la cascata per provare qualche scatto ma, dimenticata a casa la protezione subacquea per macchina ed obiettivi, siamo costretti a tenere costantemente i filtri puliti e l’attrezzatura il più asciutta possibile. 60 metri d’acqua che cadono nel vuoto sono impressionanti visti dal basso e, anche se completamente bagnati, per l’ultima volta in questo viaggio, torniamo a casa felici.

Ultima notte in Islanda. Ci concediamo una fumata di pipa nel buio più assoluto; le stelle sono tantissime, il cielo è terso. Manca solo l’aurora che neanche quella notte si farà vedere.

 

Giorno 14 – Seljalandsfoss e Blue Lagoon

Facciamo i bagagli, carichiamo la macchina per l’ultima volta e ci dirigiamo verso ovest per chiudere il nostro giro. Per strada ci fermiamo alla cascata Seljalandsfoss. Una schiera di fotografi sono intenti a fotografarla uno affianco all’altro. Rinunciamo a quello scatto e decidiamo di fare due passi nei dintorni. In una discesa scivolo, faccio un paio di metri di planata e poi atterro, non tanto dolcemente, su un sasso. Nulla di preoccupante, la macchina fotografica è salva anche se io non posso dire lo stesso ma nulla di grave; d’altronde tutta la vacanza senza un capitombolo? Era statisticamente improbabile! Lasciamo l’ultima cascata del nostro tour e puntiamo il centro termale di Blue Lagoon, relax per le ultime ore islandesi. Il pomeriggio alle terme è all’insegna dell’acqua calda, maschere al viso e birra fredda. Verso le 20 usciamo e andiamo a cena prima di restituire l’automobile.

 

Giorno 15 – Overbooking

Arriviamo in aeroporto e, stanchi, aspettiamo il volo delle ore 6 per Berlino. Pensavamo di aver concluso il nostro viaggio e invece la compagnia aerea Wow ha in serbo una sorpresa per noi: siamo in fila per imbarcare i bagagli quando la signorina ci dice “We are in overbooking”. Per qualche motivo a noi ignoto eravamo proprio noi i passeggeri di troppo per quel volo e questo comportava perdere la coincidenza a Berlino. Aperto il gate vediamo passare tutti i “fortunati” del volo ai quali veniva chiesto se volevano restare una notte in più in Islanda a spese della compagnia. Nessuno accettava e non capivamo il perchè: l’Islanda non è mica così brutta e per di più il giorno seguente era domenica! Dopo 35 minuti quasi tutti i passeggeri erano saliti e, per nostra fortuna, una famiglia tedesca decide di godere dell’offerta della compagnia. Contro ogni speranza, decolliamo verso Berlino. Lo scalo procede senza intoppi e, con un pò di nostalgia per la terra del ghiaccio e del fuoco, atterriamo a Venezia concludendo così la nostra avventura.

Penso che da ogni viaggio portiamo a casa un pezzettino del Paese che visitiamo. I paesaggi incontaminati dell’Islanda, i ghiacciai, le strade, il silenzio di questi luoghi sterminati saranno sempre parte di me e spero di poterli rivedere presto per godere nuovamente della loro incantevole bellezza